Résumé du film

Gerardo (Vittorio Gassman) et sa femme Annalisa (Anna Maria Ferrero) mènent depuis quelques temps une existence quelque peu bourgeoise, tranquille et sans histoire, au grand dam de celui-ci. Mais quand un homme sonne à leur porte pour essayer de leur vendre un chandelier, Gerardo renifle l'arnaque et pour cause : il connait les ficelles du métier et fut jadis expert en escroquerie en tout genre, surnommé « Gerardo l'artiste » pour sa capacité à incarner de multiples personnages dans le but d'extorquer les gens. Il commença petit jusqu'à son bâton de maréchal : escroquer un gouvernement...