Biographie

Lynn Hill, née le 3 janvier 1961 à Détroit (Michigan), est une grimpeuse américaine. Elle est connue pour avoir réalisé en 1993 la première ascension en escalade libre de la voie The Nose à El Capitan dans la vallée de Yosemite et pour l'avoir reproduite l'année suivante en moins de 24 heures. Pour plusieurs grimpeurs et grimpeuses extrêmes, à l'image d'Yvon Chouinard, cette performance marque un tournant dans l'histoire de l'escalade (la première répétition de l'ascension en libre n'aura lieu que 12 ans plus tard par Tommy Caldwell et Beth Rodden). Au début des années 1980, elle a participé à plusieurs émissions de divertissement à la télévision américaine, notamment Survival of the Fittest qu'elle remporte à quatre reprises. Compétitrice reconnue au début de l'escalade sportive à la fin des années 1980 et au début des années 1990, Lynn Hill détient plusieurs titres internationaux. Ses performances en compétition, où elle égale plusieurs fois le niveau des meilleurs grimpeurs masculins, et en falaise font dire à plusieurs spécialistes comme Alexander Huber qu'elle peut être considérée comme l'une des meilleures grimpeuses du début des années 1990, tous sexes confondus. Lynn Hill a commencé le sport très jeune, notamment la gymnastique. Cette discipline lui a permis d'acquérir de grandes habiletés dans les mouvements dynamiques et les équilibres. Elle découvre l'escalade à l'adolescence grâce à sa sœur et montre rapidement des prédispositions. Les années suivantes, elle s'investit pleinement dans cette passion et rejoint le grand site de la grimpe américaine qu'est le Yosemite. Inspirée par Beverly Johnson, elle se fait un nom dans le milieu de l'escalade à partir de la fin des années 1970 grâce à des réalisations notables à Ophir (Ophir Brocke) et à Shawangunk Ridge (Yellow Crack et Vandals). En 1986, elle découvre l'Europeet intègre le circuit des compétitions et remporte plusieurs titres, notamment cinq éditions du Rock Master Festival d'Arco entre 1987 et 1992 ainsi que le classement général de la Coupe du monde en 1990. En parallèle des compétitions, la grimpeuse réalise des ascensions remarquées en falaise. En 1990, elle établit ainsi la première féminine de Masse Critique à Cimaï. Après avoir arrêté la compétition en 1992, elle réalise l'une des ascensions majeures de l'histoire de l'escalade en gravissant la voie The Nose en libre en 1993. L'année suivante, elle réédite cette performance et établit un record de vitesse en parcourant l'itinéraire en moins de 24 heures. Jusqu'en 2001, elle participe à des expéditions avec la marque The North Face. Durant ces différents voyages, elle ouvre plusieurs voies au Kirghizistan, au Viêt Nam ou à Madagascar. Elle reste active aux États-Unis où elle continue de réaliser plusieurs premières féminines notables comme Midnight Lightning ou King Cobra au Yosemite. Elle se retire progressivement de l'escalade extrême au cours des années 2000, entamant une carrière de conférencière et de guide d'escalade (conseils, entraînements et organisation de voyages). Durant toute sa carrière, la grimpeuse défend la place des femmes dans l'escalade et l'égalité entre les grimpeurs et les grimpeuses. Elle a ainsi écrit une autobiographie, Climbing Free: My life in the vertical world, et soutient de jeunes grimpeuses (Beth Rodden ou Nina Caprez par exemple) dans leur début de carrière.