Biographie

Steve McClure, né le 25 juillet 1970, est un grimpeur et auteur britannique. Il est considéré comme le grimpeur sportif le plus important de Grande-Bretagne pendant plus de deux décennies, à partir de la fin des années 1990. En 2017, il a créé Rainman, la toute première voie sportive 9b (5.15b) de Grande-Bretagne, et la majorité des voies cotées 9a (5.14d) et plus en Grande-Bretagne. McClure a également été l'un des grimpeurs traditionnels et à vue britanniques les plus performants. McClure a commencé l'escalade très tôt, ses deux parents étant des grimpeurs passionnés, et à 16 ans, il grimpait déjà en E6 à vue. McClure n'a commencé l'escalade sportive britannique qu'à 24 ans. Il est passé de l'E6 à vue à l'escalade 7b (5.12b) à vue ; En un an, il réalisait des voies rapides 8b (5.13d) en une journée ; en deux ans, il réalisait des 8c (5.14b) ; et en quatre ans, à 28 ans, il réalisait des 9a (5.14d). Arrivé tardivement en escalade sportive, McClure a connu des performances mitigées en compétition, prenant sa retraite en 2004. Pendant les deux décennies suivantes, McClure a dominé l'escalade sportive britannique, répétant les voies les plus difficiles de ses prédécesseurs, comme Hubble de Ben Moon (8c+/9a) et Evolution de Jerry Moffatt (8c+), et développant les premières voies 9a britanniques. En 1998, il a ouvert Mutation, à l'époque le deuxième 9a (5.14d) britannique, mais lors de sa première répétition, 23 ans plus tard, il a été reclassé en 9a+ (5.15a), le premier 9a+ britannique. En 2000, il a libéré le troisième 9a (5.14d) britannique, « Ben Moon's Northern Lights ». En 2007, McClure a créé la deuxième voie 9a+ (5.15a) britannique, « Overshadow ». En juin 2017, à 46 ans, McClure a achevé son projet de longue haleine « Rainman », le tout premier 9b (5.15b) britannique. Steve McClure est le grimpeur qui a, presque à lui seul, imposé le rythme de l'escalade sportive de pointe au Royaume-Uni. Il a réalisé pratiquement toutes les voies les plus difficiles du pays, à commencer par son 9a Mutation à Ravens Tor en 1998. Il est l'un des rares à avoir répété les voies d'escalade traditionnelle les plus difficiles de Grande-Bretagne, notamment Rhapsody (E11 7a, 5.14c R/X) de Dave MacLeod en 2008 et Lexicon (E11 7a, 5.14a R) de Neil Gresham en 2021. Il a également réalisé des voix en libre comme GreatNess Wall (E10 7a), en 2019. McClure est également connu pour ses voies à vue et, en 2002, il est devenu le premier grimpeur britannique à franchir à vue un 8b+ (5.14a) avec Indian Summer à Kilnsey (il a depuis enchaîné d'autres voies à vue en 8b+, comme Tom et je Ris, dans le Verdon en 2013). En 2009, il n'a pas eu la chance de devenir le premier grimpeur britannique à réussir une ascension à vue de 8c (5.14b) et à échouer dans le dernier mouvement d'Amistad à Rodellar, en Espagne. En 2019, McClure a réalisé la première ascension à vue de Nightmayer (E8 6c), l'une des voies traditionnelles les plus difficiles de Grande-Bretagne, et en 2021, il a réalisé l'ascension flash d'Impact Day (E8 6c). Sa première ascension à vue britannique de Strawberries (E7 6b) de Ron Fawcett en 2014 a également été remarquable. En 2013, McClure est devenu le tout premier Britannique nominé pour un Salewa Rock Award lors des Arco Rock Legends 2013.