Biographie

Ralph Zachary Richard, né le 8 septembre 1950 à Scott en Louisiane, est un auteur-compositeur-interprète, chanteur, guitariste, accordéoniste, multi-instrumentiste et poète américain de musique acadienne et de zydeco. Zachary Richard subit très tôt les influences de deux cultures. D’abord, il y a la culture populaire américaine: la télévision, la radio et l’école. Puis, il y a la culture cadienne de sa famille; ses grands-parents étaient de la dernière génération unilingue francophone de la Louisiane. Diplômé en histoire de l'Université Tulane de La Nouvelle-Orléans, summa cum laude en 1972, Zachary Richard part s’installer à New York pour y poursuivre une carrière de compositeur interprète. Au début des années 1970, il est le premier à interpréter la musique traditionnelle cadienne (ou cajun) à la manière contemporaine, mélangeant la musique de ses grands-parents à celle de sa génération. À l'époque, il n'y a pas encore de public en Louisiane pour ce nouveau genre, et il se voit obligé de poursuivre sa carrière au Québec et en France. En 1974, lors d'un séjour au Québec, il se lie d'amitié avec ses cousins du nord. Il participe aux Veillées d'automne regroupant essentiellement des musiciens du Québec, d'Acadie, de Bretagne et de Louisiane ... dont témoignent le film et le double microsillon La Veillée des veillées. En 1976, il s'installe à Montréal, où il réalise sept albums, dont deux seront certifiés «or». En 1977, il parle de ses origines comme musicien cajun lors d'une entrevue à la CBC. En 1986, Zachary Richard retourne à sa Louisiane natale et poursuit une carrière de langue anglaise. Quatre albums de langue anglaise et maintes tournées lui obtiennent un public international. Zachary Richard chante Réveille au premier Congrès mondial acadien à Shédiac, en 1994, une prestation considérée comme l'un des moments marquants de la chanson francophone en Amérique du Nord. Après un voyage en Acadie en 1995, il compose de nouveau en français, ce qui donne lieu à l'album Cap Enragé. Zachary Richard est un francophone militant. Il est membre fondateur d'Action Cadienne, organisme voué à la protection et la promotion de la culture cadienne et de la langue française de Louisiane. Il participe comme producteur, narrateur et compositeur au documentaire télévisé Against the Tide, qui porte sur l’histoire du peuple Cadien de la Louisiane. Ce film reçoit le prix du meilleur documentaire historique décerné par la National Educational Television Association (NETA) en l’an 2000. La version française, Contre vents, contre marées, reçoit le prix Historia décerné par l’Institut d’histoire de l’Amérique française en 2003. Source: Article "Zachary Richard" de Wikipédia en français, soumis à la licence CC-BY-SA 3.0.