Biographie

Toni Egger, né le 12 septembre 1926 et mort le 2 février 1959, est un alpiniste autrichien originaire du Tyrol. Grimpeur exceptionnel, spécialiste des Alpes orientales, Toni Egger est connu pour son extraordinaire rapidité. En 1957, il dirige une expédition dans la cordillère Huayhuash. En 1959, il se rend en Patagonie avec Cesare Maestri. Il meurt à l'issue de la tentative d'ascension du Cerro Torre, emporté par une avalanche de glace. Son corps n'est retrouvé qu'en 1975. Accompagné par Toni Egger et Cesarino Fava, Cesare Maestri revient en Patagonie en 1959 pour s’attaquer au Cerro Torre. Après quelques longueurs, Fava lâche l’affaire, il n’y arrivera pas. Les deux autres persistent et les heures passent sans que le camp de base n’ait de nouvelles des deux grimpeurs. Ils montent jusqu’au sommet qu’ils atteignent dans le mauvais temps. A la descente, Egger chute fatalement, emporté par une avalanche. Maestri tombe aussi mais sera retrouvé quelques jours plus tard par Fava, à demi-enseveli. Eprouvé par le décès de son compagnon de cordée, il racontera leur succès puis le drame de la descente. La fin est terrible mais Maestri est parvenu à vaincre le Cerro Torre. Enfin, c’est ce qu’il raconte… La vérité, personne ne la connaît, à part Cesare Maestri. Mais au fil des années, le monde de la montagne s’est bâti des convictions assez solides concernant cette expédition de 1959. Les incohérences dans l’histoire racontée par Maestri, des détails donnés qui n’ont rien à voir avec ce que d’autres grimpeurs découvrent sur la montagne… Sans compter qu’aucun piton n’a été trouvé plus haut que 300 mètres de voie. Les experts sont formels, Maestri et Egger ne sont jamais allés au sommet. C’est impossible. Ils ont dû essayer, mais ne sont pas allés beaucoup plus haut que Bonatti et Mauri l’année précédente (sur une autre voie). Quand le mauvais temps s’est levé et qu’une avalanche s’est déclenchée, Egger a été balayé bien loin du sommet. A l’initiative de ce projet, très entêté, Maestri avait dès lors sa mort sur la conscience. Est-ce pour l’apaiser qu’il a inventé toute cette histoire ? Pour offrir à Egger ce sommet qu’il ne vaincra jamais plus ? Nul ne le sait, car Maestri n’a jamais changé son fusil d’épaule, il maintient sa version des faits et leur succès au sommet. Le Torre Egger qui se trouve à proximité du Cerro Torre a été nommé en la mémoire de Toni Egger.