Biographie

Henry de Ségogne (né le 30 avril 1901 à Paris et mort dans la même ville le 7 décembre 19791) est un alpiniste (notamment chef de la première expédition française en Himalaya en 1936), haut fonctionnaire (conseil d’État, commissaire général au tourisme) et pionnier de la protection du paysage et du patrimoine culturel en France. Il est le fils de Georges de Ségogne, avocat au Conseil d'État et à la Cour de cassation, chevalier de la Légion d’honneur en 1921 et de Valentine Hersant, infirmière major pendant la guerre et Croix de guerre 14-182. Son ancêtre Jacques Bonaventure Ségogne, écuyer, seigneur de La Mancellière, était conseiller secrétaire du Roy. Henry de Ségogne devient ami d’Antoine de Saint-Exupéry, en toute vraisemblance au lycée Saint-Louis en 1918. En 1920, avec son ami Henry de Ségogne, Saint-Exupéry sera notamment figurant durant plusieurs semaines dans Quo Vadis, un opéra de Jean Nouguès. Ils resteront liés. Henry de Ségogne étudia le droit et sera reçu licencié. Alpiniste amateur, membre du Club alpin français, il forme une cordée avec Jacques Lagarde, un spécialiste de la glace, une des meilleures de l'alpinisme français sans guide. Leur première ascension en 1926 du couloir Lagarde - Ségogne dans la face nord de l'aiguille du Plan (massif du Mont-Blanc) est considérée comme un des plus grands exploits de l'entre-deux guerres : voie glaciaire la plus raide remontée avant la technique moderne de l'ancrage (ils utilisent des crampons dix pointes et le piolet pour tailler des marches). Elle n'est répétée que fin décembre 1971 par les guides Walter Cecchinel et Claude Jager, mais avec des techniques révolutionnaires pour l'escalade glaciaire : crampons à pointes avant et surtout le piolet-traction pouvant servir pour l'ancrage. Henry de Ségogne préside en 1930-1937 le très élitiste Groupe de haute montagne. Il est nommé chef de la première expédition française en Himalaya en 1936 au Karakoram pour gravir le Gasherbrum I (8 068 m), aux côtés notamment de Pierre Allain (meilleur grimpeur de sa génération), Marcel Ichac (fondateur du cinéma de montagne moderne), Jean Leininger, Jean Carle, Louis Neltner, Jean Deudon, Jean Charignon, Jean Arlaud et Jacques Azémar. C'est un échec à cause d'une mousson précoce. L'expédition fait l'objet d'un film documentaire : Karakoram sorti en 1937 et réédité en 1986. Henry de Ségogne devient ensuite naturellement membre du Comité de l’Himalaya de la Fédération française de la montagne, qui lance la célèbre expédition victorieuse de l’Annapurna en 1950. Haut fonctionnaire, Henry de Ségogne va se consacrer à la protection du patrimoine et du paysage français. Il occupera de nombreuses fonctions au plus haut niveau de l'État dont Commissaire Général au tourisme entre 1942 et 1946. Attaché auxiliaire au secrétariat de la Première Présidence le 11 mai 1923. Attaché titulaire le 28 décembre 1926, sous-chef du secrétariat le 16 février 1927, chef adjoint le 27 mars 1928, chef du secrétariat le 8 février 1929. Président du Conseil d’Architecture et d’Urbanisme en 1961. Directeur de la Société auxiliaire de restauration du patrimoine immobilier (SARPI) en 1961...