Biographie

Dans les années 60, l’alpinisme devient de plus en plus technique et engagé, les grandes ascensions de cette époque sont réalisées le plus souvent par des cordées de guides sans client. Les expéditions lointaines se généralisent peu à peu. Georges Payot, chamoniard d’origine, sera parmi les protagonistes les plus actifs dans la vallée mais également à l’étranger. Il naît en 1941, devient guide à 20 ans, et embrassera une carrière de professeur à l’ENSA pendant plusieurs décennies. Hyperactif et surdoué, il réalise de nombreuses ouvertures : première hivernale de la très convoité face nord des Drus en 1964, avec Gérard Devouassoux et Yvon Masino ; première de l’Eperon Centrale à l’Aiguille Verte en 1962, avec Martin, Contamine et Labrunie. Il fera également des ascensions de haut vol en Himalaya : Ama Dablam, Annapurnna, Everest… Les secours étant essentiellement organisés par les guides à l’époque, Il dirigera les recherches lors du crash du Kangchenjunga le 24 janvier 1966, 16 années après le crash du Malabar Princess, appartenant à la même compagnie : Air India. Comble du destin, son père, René Payot mourra d’une avalanche en portant secours lors de ce premier accident. Descendant de la grande famille Payot, Georges est à la Compagnie des Guides ce que la montagne est à Chamonix : indissociable.