Biographie

Entre 1857 et 2000, quatre photographes vont, de père en fils, inventer et se transmettre l’art de la photographie de montagne. Ils s’appellent Tairraz. Joseph Tairraz, Georges Tairraz I, Georges Tairraz II, et Pierre Tairraz. L’histoire commence à Chamonix en 1857. Joseph Tairraz, fils du syndic (maire), achète à Genève un appareil à daguerréotype. Quatre ans plus tard, il réalise, avant Auguste-Rosalie Bisson, photographe officiel de l’empereur, la première photographie au sommet du Mont-Blanc. Très vite, le jeune homme ouvre un studio, au centre de Chamonix. Il passera le relais à son fils Georges. La dynastie est lancée. Les Tairraz retracent de père en fils l’histoire et les transformations de Chamonix et de l’alpinisme. Pendant un siècle et demi, les Tairraz seront les incomparables photographes du Mont-Blanc et, au fil des générations, goûteront au cinéma et se lieront d’amitié avec d’autres grands passeurs des Alpes, tels Roger Frison-Roche et Gaston Rébuffat. Georges I, un des fils de Joseph, guide et photographe lui aussi, reprend le studio familial dans les années 1890 après un apprentissage auprès de Monsieur Pierre Petit à Paris.Tout en poursuivant ses travaux de photographe et d‘éditeur, il accompagne des alpinistes dans leurs expéditions. En cette fin de XIXe siècle, faire des prises de vues en altitude requiert une logistique importante de par le poids de l’appareil et des plaques de verre (il utilise un format 50 x 60 cm), ainsi qu’une excellente maîtrise technique compte-tenu des conditions climatiques. Georges Tairraz I aura un fils également nommé Georges qui sera crédité dans les oeuvres photographiques et au cinéma sous le nom de "Georges Tairraz II", pour les dissocier La dynastie est entrée en sommeil à la mort de Pierre, en 2000. Elle nous laisse une certaine façon de regarder la montagne, d’en magnifier les formes pour exprimer les émotions de ceux qui s’y risquent.